GEMERT/HANDEL – Gemert City Run en Stichting De Dappere Strijder gaan vanaf 2026 intensief samenwerken. Per ingeschreven deelnemer aan de City Run wordt voortaan één euro gedoneerd aan een lokaal goed doel. Voor de editie van 2026 is dat Stichting De Dappere Strijder, die het volledige bedrag inzet voor wetenschappelijk onderzoek naar Multiple Sclerose (MS).
Bekijk volledig artikel Gemerts Nieuwsblad hier: https://www.gemertsnieuwsblad.nl/nieuws/nieuws/89998/euro-per-deelnemer-naar-ms-onderzoek-gemert-city-run-en-de-da
Van de redactie
De samenwerking tussen beide vrijwilligersorganisaties ontstond opvallend snel, vertelt Frans van Berlo van de Gemert City Run. “Dirk van der Vrande belde me omdat hij als lokale fysiotherapeut graag iets wilde betekenen voor het evenement. Binnen een uur zaten we samen al twee stappen verder te denken. Die klik was er meteen.” Van der Vrande wees tijdens dat gesprek op Stichting De Dappere Strijder en zo ontstond een driehoek die volgens alle betrokkenen ‘bijna vanzelf’ vorm kreeg.
In de kerncommissie van de Gemert City Run werd het voorstel om per deelnemer één euro te doneren snel omarmd. Van Berlo: “We hadden vorig jaar ruim twaalfhonderd deelnemers. Dan kun je echt iets betekenen. En het past bij wat we als organisatie belangrijk vinden: bewegen stimuleren én iets terugdoen voor de gemeenschap.”
Voortaan kiest de City Run elk jaar een lokaal doel dat op deze manier wordt ondersteund. De Dappere Strijder heeft de eer om het eerste doel binnen deze nieuwe formule te zijn.
Voorzitter Giel Bos van Stichting De Dappere Strijder is blij met de samenwerking. De stichting ontstond enkele jaren geleden na het overlijden van Jaap de Wit. Familie en vrienden hebben toen een stichting opgericht om dappere strijders als Jaap, jonge mensen met een levensbedreigende ziekte, te eren. Met de evenementen die de stichting om het jaar organiseert – van de Elfstedentocht tot een triatlon –wordt geld opgehaald voor wetenschappelijk onderzoek naar een levensbedreigende ziekte.
“Wij zijn ooit begonnen vanuit het gevoel dat je voor iemand die ziek is iets wílt doen,” zegt Bos. “Je kunt iemands pijn niet wegnemen, maar je kunt wel zelf één dag pijn lijden om geld op te halen voor onderzoek dat echt verschil maakt.” Vorig jaar bracht de triatlon 155.000 euro op voor onderzoek naar medullaire schildklierkanker.
Dat Gemert City Run en De Dappere Strijder elkaar omarmen, past volgens Bos precies bij de lokale kracht van Gemert-Bakel. “De betrokkenheid hier is enorm. Binnen een paar gesprekken was deze driehoek rond. Iedereen is bereid om een bijdrage te leveren. Dat is typisch voor onze gemeenschappen.”
Dat de evenementen leven, blijkt ook uit de belangstelling. Voor de marathon van De Dappere Strijder zijn al ruim 800 aanmeldingen binnen, en ook de City Run trekt ieder jaar over de duizend deelnemers, vooral uit de eigen regio.
Het opgehaalde geld van de Gemert City Run 2026 gaat naar onderzoek naar de progressie van MS. Daarbij worden voor het eerst twee academische MS-centra – in Amsterdam en Maastricht – samengebracht, mede dankzij De Dappere Strijder. Drie jonge inwoners uit de regio, Loes Bexkens (Gemert), Nikki Bexkens (Handel) en Martijn van Dalen (Gemert), fungeren als ambassadeurs. Zij zijn zelf MS-patiënt.
“Opvallend genoeg komt MS bovengemiddeld veel voor in deze regio,” zegt Bos. “Dat maakt het des te relevanter om hier lokaal iets te betekenen.”
Volgens Van Berlo sluiten de doelen van de drie partijen opvallend goed op elkaar aan. “Het gaat niet om de eindtijd, maar om samen de finish halen. Of dat nu een 2,5, 5, 10, 15 kilometer of een hele marathon is.”
“Hardlopen wordt steeds populairder,” zegt Van der Vrande. “Maar juist daardoor is het belangrijk dat mensen zich goed voorbereiden. Blessures moeten vroeg herkend worden. Het zou zonde zijn als iemand de finish niet haalt terwijl dat met begeleiding voorkomen had kunnen worden.”
Dirk van der Vrande en collega Thijs van Pol wilden in eerste instantie vooral sporters helpen bij de voorbereiding op zowel de City Run als de marathonafstanden van De Dappere Strijder. “Uiteindelijk is daar veel meer dan alleen een sponsorsamenwerking uit voortgekomen.”
Voor alle drie de partijen is het een win-win. “We versterken elkaar, we versterken lokale sport en gezondheid én we halen geld op voor onderzoek dat ertoe doet.” Van Berlo vult aan: “Zonder deelnemers, vrijwilligers en partners bestaat er geen Gemert City Run. Dit is precies zoals we het bedoelen: samen bewegen, samen iets betekenen.”
De 8e editie van de Gemert City Run vindt plaats op opzondag 29 maart 2026. Hier lees je meer over hoe je jezelf of jouw team kunt inschrijven.
(Gemert Media/Gemerts Nieuwsblad is Mediapartner van Gemert City Run)